“全國性的大軍閥？”吳佩孚驚訝的看著這位人稱“曹二傻子”的主公，好象不太明白他的意思。

“他蔡松坡這個陸軍總長，集全國兵權於一身，難道不是最大的軍閥麽？”曹錕冷笑著說道。

聽了曹錕的話，吳佩孚心下頗不以為然，但他並沒有說什麽。

曹錕說蔡鍔所擔任的陸軍總長一職集全中國的兵權於一身，其實並不確切，根據現在的中華民國憲法，中國軍隊的最高指揮權是屬於大總統的，而戰時實際指揮是由總參謀部負責的，而軍隊的預算和經費，武器裝備的采購計劃都需要國會通過，財政部調撥，陸軍部的權力並不象曹錕說的那樣大。更何況蔡鍔本人根本沒有個人野心，說蔡鍔是全國性的大軍閥，未免有失公允。

“他蔡松坡坐這個位置，我倒是放心，但要是馮基善那樣的人坐到他的位置，我們恐怕就要死無葬身之地了。”曹錕轉過頭，望著窗外的鄉鎮，自言自語的說道。

吳佩孚不想再就這個問題討論下去，便試著改換了話題。

“聽說殺馮基善的，是他的續弦。”吳佩孚說道，“而且竟然是在軍營禮拜堂裏手刃親夫。”

“這個事情，說不好是怎麽回事，兇手也許另有其人。”曹錕嘴上說著，目光仍然停在了窗外，“就象陸承武殺徐又錚，說是為父報仇，人是不是他殺的都難說。”

“是啊，這當中的蹊蹺，沒人能說得清楚。”吳佩孚點頭說道，“不過，馮基善一死，戰禍得免，軍民百姓免遭塗炭，終歸還是好事情。”

曹錕緩緩點了點頭，沒有再說話。

當曹錕和吳佩孚所乘座的專列到達北京站時，天色已經有些晚了，下了火車的曹錕和吳佩孚看著燈火通明的站臺，都感到有些驚訝。

他們雖然有一段日子沒有進京，但時間並不長，而現在北京城的變化，還是讓他們感慨不已。“這應該是楊瀚之的那個什麽‘鐵路電汽化’裏面的一部分。搞經濟建設，國內還真就沒有能比得上他的。”吳佩孚感嘆起來，“沒打起來，真是好事。要是打起來，這些怕也得全毀了。”

“馮基善雖死，但馮軍參與此事的將士如果處置不當，還是會有大麻煩的。”曹錕嘆息了一聲，說道，“而且，這一次奉張方面表現得也有些奇怪。”

“不錯，馮基善弄的這個政變的事，弄不好張雨亭也有份子。”吳佩孚象是開玩笑似的說道，“這一次巡閱使會議，他很可能不會來了。”

“他已經來了。”曹錕說著，沖吳佩孚使了個眼色，吳佩孚看到遠處一行人正快步向這邊走來，他認出了當先身穿繡金線灰藍色軍服的那個人是誰，不由得一楞。

這個人，赫然正是東北巡閱使張作霖。

“說曹操，曹操就到。”曹錕小聲嘀咕了一句，臉上的表情又恢覆成了平時那憨厚平和的樣子。

“仲珊，子玉，好久不見了，呵呵！”張作霖快步來到曹錕和吳佩孚面前，伸出了手，和他們用力的握了起來。

“怎麽敢勞動雨亭親自接站啊！”曹錕呵呵笑道，“這哪裏當得起啊。”

“嗨！這有什麽！”張作霖笑著和曹吳二人並肩而行，“我也是剛到不久，最近地面兒上不太平，老是有刺客和布黨分子作亂，大總統擔心二位的安全，我就自告奮勇，過來接你們一下，呵呵。”

“雨亭是個有心人啊。”曹錕笑道，“我和子玉在這裏先謝過了。”

幾個人寒暄著朝前走去，張作霖帶來的衛士的曹吳二人的警衛人員一起，簇擁著他們走出站臺，曹錕和吳佩孚註意到張作霖用來接他們的車竟然全是大號的美國“福特”豪華型轎車，都禁不住暗暗心驚。

“要說這車還真是好東西，坐了車之後，人都變懶了，連馬都不願意騎了，呵呵。”張作霖看出來了曹吳二人的心裏在想什麽，開心地大笑起來，“這樣的車，現在咱們也能造了。”

“這是奉天的廠子造的，是吧？”象是洞悉了張作霖的炫耀心理，吳佩孚含笑問道。

“當然。”張作霖的臉上現出了自得之色，“其實不光是這汽車，火車，軍艦，飛機，大炮，我那邊兒也都能造了。”

“東北工業發展所取得之成就，全國上下，有目共睹。”曹錕笑著說道，“雨亭這些年的成績不小啊！”

“哪裏哪裏，要是沒有中央的大力扶持，東北的地方工業，是發展不了這麽快的。”張作霖似乎聽出了曹錕話裏的弦外之音，立刻說道，“光靠我這兩把刷子，是怎麽也不行事的。”

“雨亭過謙了，呵呵。”曹錕笑道。

“仲珊把山東河南的鐵路都修起來了，這成績可是我不能比的。”張作霖笑著說道，“我手裏這點錢，也就夠辦兩個廠子的，呵呵。”

聽到張作霖有意的“哭窮”，曹錕在心裏暗罵了一句“鬼才相信”，但表面上仍是一副滿面春風的樣子，幾個人一邊說著話，一邊坐進了車裏，司機隨後發動了車子，向前駛去。

“聽說段芝泉在家裏為徐又錚設了靈堂，我們要不要先過去一趟？”在和張作霖相互吹噓了一番各自在本地的經濟建設成績之後，曹錕話鋒一轉，突然問道。

“沒錯，老段聽說小徐遇難後，當場吐血昏迷，幸虧醫生搶救及時，”張作霖嘆息了一聲，“今天天色已經不早了，要不明天一早，我們一起過去一趟吧，給小徐致祭，順便看看老段，畢竟都是咱們北洋系的老人。”

“這個小徐，唉，有才是有才，可惜就是太過鋒芒畢露了，行事過於狠毒，才招來了殺身之禍。”曹錕嘆息了起來。

“小徐這個人行事雖然狠了些，但卻不是一個陰毒小人，他對老段，那一直是忠心耿耿。他是老段的第一親信，他們的君臣之誼，較馮華甫（馮國璋）和李純更為親密。因為李純雖是馮華甫的忠臣，卻絕少有自作主張的時候；而小徐不僅是老段的忠臣，而且能越俎代庖地為老段策劃大事，老段對他則又是絕對的信任。象之前在陸軍部的時候，老段並不常常到部視事，大小事務多委之於小徐。小徐那是說一不二，不徇私情，有時是連老段的面子也不給的。”吳佩孚想起了往事，說道，“這剛直不阿的性格，又與小站練兵那時候的老段相似，真可謂人以類聚。”

吳佩孚說著，不由自主的偷眼看了曹錕一眼。

其實他剛才這番話，雖然是在追憶徐樹錚的往事，但實際上，卻也是在說自己。

他和曹錕之間的關系，何嘗又不是徐樹錚和段祺瑞之間的關系？

“小徐的才華超群。他是咱們北洋系中一等一的人物，有縱橫捭闔之能。他記性過人，思維敏捷，口才絕佳，他又是林琴南的門生，文字功夫過硬，寫一手好詩詞，是徐大總統‘晚晴簃詩社’的詩友。尤為難能可貴的是，他對國家大勢有自己的分析判斷，並能組織策劃重大的行動，舉重若輕，揮灑自如，有儒將之風。”張作霖說道，“只是他面冷心狠，當年在陸軍部期間，素以不徇私情而聞名，也因此得罪了不少人，便是對老段本人，他也有些‘君子之交淡如水’的味道。據說每次他到老段那裏報告公事，都是幹凈利索地交代完就走，向來不耽擱時間，也很少參加段公館的宴會，更極少陪老段打牌下棋。他對老段都如此，對別人那就更是不在話下了。”

“話雖如此，可他有時也有失公允，比如對日本士官學校的校友——當時的保定軍校校長蔣百裏就處處刁難，氣得蔣百裏在學員大會上拔槍自殺，險些喪命。”吳佩孚說道，“而殺陸建章的事，也的確有些過了，陸建章再怎麽也是咱們北洋系的元老，無論有多討厭，也決不至於該死。但他小徐竟然請陸建章赴鴻門宴，從身後開槍將其擊斃，手段之毒辣令人側目。結果這次一報還一報，終於還是血債血償。”

“他小徐就沒想過，那馮基善將來不會為陸建章報仇嗎？”曹錕嘆息著說道，“小徐此人，既縱橫捭闔，播權弄非，又辟疆開土，功在國家，然其最終慘遭橫死，撇開江湖恩怨不論，實在是國家的一大損失。”

“小徐和馮基善可以說是截然相反的兩類人。馮基善其人深藏不露，貌似粗豪忠厚，實則心細如發，睚眥必報，反覆無常，是歷史上侯景、朱溫那樣的人物；小徐意氣風發，看似白臉奸豎，實則磊落雄才，胸無機心，事主以忠，有似於演義中的韓信、羅成。所以說小徐與馮基善結怨，是他最大的不幸。”吳佩孚苦笑著說道，“如今二人同處黃泉，相逢之下，不知是何情狀。”

聽了吳佩孚的話，張作霖和曹錕也都不勝噓唏。

“這一次咱們開的這個巡閱使會議，不會也是鴻門宴吧？”曹錕話頭一轉，突然問道。

“那怎麽可能。”張作霖打了個哈哈，笑道，“要是鴻門宴的話，只是不知道哪個是項王，哪個是劉邦？”

聽了張作霖的話，曹錕和吳佩孚也都跟著大笑起來，雖然他們在心裏，並不是象表面上的那樣開心。

而差不多就在同一時刻，在另外一個地方，也有三個人，同樣的在開懷大笑著。

“我估計明天肯定會有不少人來給我致祭。”

此時，在一片肅穆之氣的靈堂裏，三個人坐在一起，正在那裏推杯換盞。

“你想和他們玩詐屍？”楊朔銘有些好笑地看了看徐樹錚，“我看還是算了，來的人歲數都不小了，你別把人給嚇壞了。”

“就是，我這把老骨頭，就再也經不起你徐又錚這麽折騰了。”段祺瑞看著死而覆生的徐樹錚，眼中不由得又有些濕潤。

在得知徐樹錚被陸承武殺害的死訊之後，段祺瑞當場口吐鮮血，昏迷不醒，家人急忙請來醫生，搶救良久，段祺瑞方才蘇醒，不由得號啕大哭。當天段祺瑞便在家中為徐樹錚設了靈堂，親自致祭。但讓段祺瑞沒想到的是，僅僅幾天之後，徐樹錚會生龍活虎的重新出現在他的面前。

狂喜之下，段祺瑞的心臟承受不住這樣的沖擊，再次昏厥，又是一番搶救才蘇醒過來。當然，這一次段祺瑞是喜極而泣。

“這一次讓老師受苦了，我自罰一杯，以表謝罪。”徐樹錚看著段祺瑞現在還有些微微發青的臉，有些抱歉地說著，舉起酒杯一飲而盡。

“還有你楊瀚之，竟然幫著他瞞得我好苦。”段祺瑞看著楊朔銘說道，“也該罰一杯。”

“該罰該罰。”楊朔銘也笑著舉杯，一飲而盡。徐樹錚看著楊朔銘的動作，眼中滿是感激之意。

“現在，事情已經基本算了結了，你楊瀚之可以告訴我真相了吧？”等到楊朔銘放下手中的酒杯，段祺瑞一邊用筷子給他面前的盤子夾了一道菜，一邊問道。

“段公想知道什麽真相？”楊朔銘笑了笑，反問道。

“又錚能夠成功脫臉，是你安排的吧？”段祺瑞緊盯著楊朔銘的眼睛，問道，“你是不是早就知道馮基善會向又錚動手？”

楊朔銘微笑著點了點頭，“我只是在又錚動身去天津的時候才知道的，因為事起倉促，來不及通知又錚防範，所以只能那樣混水摸魚的布置了下來，不過還是好險。”他轉過頭看了看徐樹錚，“讓又錚受驚了。”

“能活命就好，受點驚嚇算不得什麽。”徐樹錚笑道，“只是我家那幾口子被嚇得不輕，只怕日後饒不了瀚之。”

“你當時就是通知他了，以他的性格，也未必會往心裏去。也該嚇一嚇他，讓他長長記性。”段祺瑞充滿慈愛之意的看了徐樹錚一眼，語重心長的說道，“吃一塹長一智，可不要再犯同樣的錯誤了。”

“學生謹記。”徐樹錚笑著說道。

“我再問你，馮基善真是被他夫人殺死的嗎？”段祺瑞看樣楊朔銘，又問道。

“當事人全都死了，這當中的事實真相，只怕已經沒人能知道了。”楊朔銘迎上了段祺瑞的目光，說道，“這件事，我沒有參與，所以還不清楚。”

段祺瑞緊盯著楊朔銘看了好一會兒，象是想要知道他是否在說謊。

馮基善意外的在軍中禮拜堂被刺身亡之後，據現場衛兵稱曾見到過馮夫人李德荃進出過禮拜堂，馮基善的副官長張允榮隨即找到李德荃問訊，李德荃卻堅稱自己那時沒有去過禮拜堂，更沒有殺死夫君，但此時馮軍將士在得知主帥死訊後已經失去理智，在再三問訊無果的情況下，一些下級軍官不顧阻攔開槍打死了李德荃。

“這件事你打算怎麽善後？”段祺瑞又問道。

“善後事宜，有大總統、梁總理和蔡松坡他們在，應該不是我這個財政部長管轄範圍的事了。”楊朔銘淡淡一笑，答道。

“我想聽聽你的意見，”段祺瑞接著問道，“要是這件事擱在你身上，你打算怎麽處理？”

看到段祺瑞這麽執著的問楊朔銘的意見，徐樹錚不由得在心裏暗暗讚佩。

他知道，段祺瑞一定是看出來了楊朔銘在幕後所起的作用，是以才如此相問。

“我覺得，當下最主要的，應該是維持住安定的社會局面。”楊朔銘說道，“馮基善此次雖然是受了赤化分子的蠱惑貿然舉兵起事，但觀其通電，也是一心為國，所言亦非全無可取之處。如今他本人已經死了，事情最好就到此為止，不必深究株連。對其本人，當公開追悼，予以厚葬，以安其部下數萬將士之心。”

“你是說，為了不使其部下反叛，這個事就這麽不了了之了？”段祺瑞問道。

“凡事都有結局，不了了之，也是結局的一種。”楊朔銘笑了笑，說道，“而且對於國家百姓來說，這應該是最好的一種結局，不是嗎？”

“不錯，這樣的結局，的確是最好的一種。”徐樹錚點了點頭，說道，“馮基善所部將士都是參加過歐戰的百戰之兵，裝備精良，能征貫戰，是不可多得的精兵，而且素有愛國思想，若是白白損耗於內戰之中，就太可惜了。”

“是啊！那樣的話，就太可惜了。”段祺瑞將杯中酒一飲而盡，然後握著酒杯，嘆息了起來。

“你知道嗎？馮基善這一次舉事，很大程度上，也是沖著你楊瀚之來的。”段祺瑞擡頭看了看楊朔銘，“他一直認為，你和美國人走得太近了。”

楊朔銘笑了笑，對段祺瑞說道：“執政府門事件之前，有人問段公，為什麽要向日本舉債而打內戰，將來如何償還？今天我也問段公同樣的問題，段公能否給我一個真正的答覆？”

“政府經濟拮據，入不敷出，處處缺錢，不舉債怎麽辦？至於還債的問題，日本對我們如此，我們對日本也不過利用一時，誰還打算真還他呢？等我國強大起來，賴著不還便是！”段祺瑞嘿嘿一笑，說道，“這樣的回答，瀚之可滿意麽？”

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